De næste år vil for Villum Fonden ikke byde på nye filantropiske uddelingsområder, fundatsændringer eller 180 graders omstilling.
Sådan lyder det fra Villum Fondens nye direktør Lars Bo Nielsen, som netop har rundet de første 100 dage i stolen.
Han kommer ikke med store ambitioner om at omkalfatre en af fondsdanmarks sværvægtere, tværtimod er der er dømt mere af det, fonden gør i dag, om end i en skærpet form.
“Jeg er ikke kommet ind for at lave revolutioner i fonden. Vi vil skærpe fokus visse steder, løsne lidt andre steder, men som udgangspunkt er det en organisation, der skal videreudvikle sig og ikke laves helt om,” siger Lars Bo Nielsen.
Den tidligere direktør for Lægemiddelstyrelsen står overfor at skulle indlede en ny strategiproces med fondens bestyrelse, hvor de i fællesskab skal lægge den filantropiske retning for Villum Fonden de kommende år.
Selvom den altså ikke står på radikale ændringer, så har Lars Bo Nielsen forud for den proces gjort sig nogle klare tanker og overvejelser om, hvordan han ser fremtiden for Villum Fonden.
Og her står en mere tydelig profil, mere dialog og klarere forventningsafstemning samt mere klima øverst på ønskelisten.
Det har Filantropi taget en snak med den nye direktør om.
Fastholder filantropisk fokus
Jens Kann-Rasmussen, som er bestyrelsesformand i Villum Fonden, sagde i forbindelse med annonceringen af, at Lars Bo Nielsen indtrådte som ny direktør, at han skulle “stå i spidsen for den fortsatte udvikling af fondens arbejde for at skabe en oplyst verden gennem forskning, uddannelse og kultur samt arbejdet med at bekæmpe klimaforandringer.”
Det er netop den fortsatte udvikling, som Lars Bo Nielsen har fokus på, og som vil være afsættet for den strategiproces, fonden skal i gang med nu og som forventes at køre over det næste år.
Den nye strategi skal sikre, at vores indsats forbliver relevant og effektiv i forhold til de systemiske udfordringer, vi arbejder med
Lars Bo Nielsen – direktør i Villum Fonden
Således vil den kommende strategi ikke rykke ved ambitionen om en mere oplyst verden, som er overskriften for Villum Fondens filantropiske arbejde i dag, ej heller ved de primære uddelingsområder, som i mange år har været teknisk og naturvidenskabelig forskning og uddannelse samt klimamæssige, sociale og kulturelle formål, oplyser Lars Bo Nielsen.
Blå bogDen 1. august 2024 tiltrådte Lars Bo Nielsen som ny direktør for Villum Fonden
Lars Bo Nielsen var direktør for Lægemiddelstyrelsen fra 2021 til 2024 og dekan og professor ved HEALTH på Aarhus Universitet i perioden 2017 til 2021.
Lars Bo Nielsen har tidligere desuden bl.a. været professor og institutleder for Institut for Klinisk Medicin ved Københavns Universitet og klinikchef ved Klinisk biokemisk afdeling på Rigshospitalet.
Han er uddannet speciallæge i klinisk biokemi, ph.d. og dr.med.
“Den nye strategi skal sikre, at vores indsats forbliver relevant og effektiv i forhold til de systemiske udfordringer, vi arbejder med, og hvor vi ønsker at bidrage til at finde fælles løsninger. Derfor går jeg og bestyrelsen nu i gang med, hvad jeg tænker er en ret klassisk strategiproces med udarbejdelse af visioner, analyser af omverdenen, fondens situation og mulighedsrum i forhold til vores størrelse og den historie, vi kommer med,” siger han.
Afsættet vil være den erfaring og viden, som allerede ligger hos fonden.
“Vi skal bygge videre på en organisation, der er på højt niveau i forhold til at være filantrop. Vi har høj faglig og filantropisk indsigt inden for nogle konkrete områder - uddannelse, dannelse, kultur, samt teknisk og naturvidenskabelig forskning. Det er den ekspertise, der også vil være afsættet fremadrettet,” siger Lars Bo Nielsen.
Klima får en vigtigere rolle
Den kommende strategi vil dog også byde på justeringer og og omprioriteringer. Det gælder særligt på klima- og miljøområdet, der blev inkluderet som et uddelingsområde i Villum Fonden tilbage i 2008 med en bevilling på 1,8 millioner kroner. Området er i kroner og øre steget støt siden, og fonden uddelte i 2023 125 millioner kroner til området.
Jeg mener, at vi har udviklingspotentiale til at gøre endnu mere på klimaområdet
Lars Bo Nielsen – direktør i Villum Fonden
Det er et område, som Lars Bo Nielsen forventer, at fonden vil opdyrke yderligere i den kommende strategiperiode.
“Jeg mener, at vi har udviklingspotentiale til at gøre endnu mere på klimaområdet og gøre det tydeligere, hvordan vi allerede i dag bidrager i forhold til den dagsorden med vores forskningsmidler,” siger han.
Lars Bo Nielsen påpeger, at også digitalisering vil være en dagsorden, som han forventer, vil fylde for fonden de kommende år.
Tydeliggøre fondens samfundsværdi
Villum Fonden er en af de absolutte sværvægtere i det filantropiske landskab. Fonden uddelte 1,1 milliarder kroner i 2023, hvilket placerer Villum Fonden på en femteplads over de mest uddelende fonde i Danmark.
Netop den almennyttige værdi og muskelkraft er noget, som Lars Bo Nielsen ønsker at skærpe og tydeliggøre de kommende år.
Fonden har i år fået sin egen kommunikationsafdeling, der før var delt med Velux Fonden - og der er med den nye direktør ved roret sat langt mere fokus på kommunikation og synlighed omkring fondens arbejde. Det handler ifølge Lars Bo Nielsen ikke om omtale for omtalens skyld, men om at skabe større forståelse og tydelighed omkring fondens arbejde, fokus og impact.
“For en fond som Villum Fonden, som er en af de store fonde, er det meget vigtigt, at vi er tydelige på, hvad vi vil og hvad vi bidrager med. Det handler ikke om nye store pressekampagner, men vi skal skærpe vores profil og kommunikere tydeligere om den samfundsværdi, vi skaber,” siger han.
En del af dette handler i høj grad om forventningsafstemning med bevillingsmodtagere, men også i forhold til det bredere samfund og det politiske Danmark.
“Vi skal være transparente om vores fokus, prioriteringer og samfundsmæssige bidrag, både i relation til vores bevillingsmodtagere og det politiske system. Det handler om forventningsafstemning i forhold til modtagermiljøer - også dem der ikke modtager fra os - og i forhold til det omgivende samfund mere generelt,” siger han og påpeger, at synlighed og transparens ikke kun er noget Villum Fonden i stigende grad arbejder med, men i høj er noget, flere fonde har fokus på.
Mere dialog
Villum Fonden har i dag tre overordnede nøgleord, der rammesætter fondens filantropiske tilgang: at arbejde systemisk, intentionelt og adaptivt.
De tre nøgleord forventer Lars Bo Nielsen også vil være at finde i Villum Fondens nye kommende strategi. Det systemiske i form af, hvordan fonden tænker sin rolle og filantropiske fokus - at det er de store samfundsudfordringer, der løses i fællesskab, som er hovedfokus. Det intentionelle i form af fortsat klare målsætninger om at skabe vedvarende effekter, der rækker ud over en bevillingsperiode. Og det adaptive og evnen til at tilpasse sig udviklingen i samfundet som et vigtigt tredje ben i fondens arbejde.
“Vi har og skal have endnu mere fokus på, hvordan vi kan tilpasse os til den udvikling og de tendenser, som pågår uden for vores kontor gennem dialogen med samfundet - det politiske system og det civile system og bevillingsmodtagerne. Derfor er jeg meget optaget af dialogen med det omkringliggende samfund for hele tiden at afstemme vores virkemidler til den virkelighed, der er. Så man er klar på, hvordan vi ser vores rolle,” siger han.
Derfor har Lars Bo Nielsen brugt en del de tid de seneste tre måneder på at tale med forskellige modtagermiljøer herunder en række universitetsledelser, forskere fra naturvidenskabelige/tekniske uddannelser og aktører inden for kultur- og uddannelsesområdet.
Vi vil meget gerne understøtte de strategiske retninger, der er sat politisk
Lars Bo Nielsen – direktør i Villum Fonden
Desuden ligger der et klart ønske fra Lars Bo Nielsens side om at gå i dialog med det politiske Danmark for at støtte op og kvalificere de politiske beslutninger og prioriteringer.
“Vi vil meget gerne understøtte de strategiske retninger, der er sat politisk. Så vi ikke skævvrider systemer, men hele tiden understøtter de strategiske beslutninger, som er bestemt i et demokratisk samfund,” siger han.
Blandt andet har Villum Fonden for nylig indgået et partnerskab med regeringen om at styrke dansk iværksætteri. Der er ikke bundet konkrete midler fra fonden i aftalen, men der er en hensigtserklæring om at bakke op om ambitionen og de tiltag, der politisk ligger på området.
En type samarbejde, som der er god mening og potentiale i, mener Lars Bo Nielsen.
“Ved at vi går ind i rummet og diskuterer også med det politiske system, så skaber vi fælles bevidsthed om retning og muligheder. Ikke fordi vi skal gå sammen om alle initiativerne, men for at sikre commitment, og at de skibe, vi sætter i søen, nogenlunde følger det kompas, som er udstukket i regeringens strategi. Her håber jeg, at vi med vores fokus og indsatser kan bidrage med mere viden og til, at nogle initiativer og beslutninger sker på et mere oplyst grundlag,” siger han.
